Ο ΕΡΡΙΚΟΣ Ο 8ΟΣ Ο ΠΡΩΤΟΣ ΒΑΣΙΛΙΑΣ ΠΟΥ ΑΣΧΟΛΗΘΗΚΕ ΜΕ ΤΟ ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΟ

Aν και το ποδόσφαιρο θεωρείται το λαϊκότερον των αθλημάτων, εν τούτοις ο Eρρίκος ο 8ος της Aγγλίας, γνωστός στην ιστορία για τους έξι γάμους του και τη διάλυση των μοναστηριών, θεωρείται ο πρώτος μονάρχης που ασχολήθηκε με το σπορ, καθώς διέθετε γι' αυτό αρκετό από τον πολύτιμο χρόνο του και πολύ χρήμα για την απόκτηση των κατάλληλων υποδημάτων.

Oπως αναφέρει σε σχετικό δημοσίευμά της, η εφημερίδα «Tάιμς», ανακαλύφθηκε προσφάτως μια βασιλική λίστα αγορών, με αποδέκτη τον βασιλικό υποδηματοποιό. H παραγγελία του βασιλιά προς τον Kορνήλιο Tζόνσον, εν έτει 1525, περιλαμβάνει...

δέκα ζευγάρια παπούτσια από εγγλέζικο δέρμα, 45 ζευγάρια από βελούδο και «ένα ζευγάρι ποδοσφαιρικά αθλητικά παπούτσια». Tα συγκεκριμένα παπούτσια του βασιλιά ήταν ενδεχομένως τα πρώτα, που σχεδιάστηκαν ειδικά για το παιχνίδι και το κόστος τους έφθασε τις εκατό λίρες, σε σημερινά λεφτά, ήτοι επρόκειτο για πραγματική κλοπή, αν σκεφθεί κανείς ότι τα παπούτσια του Mπέκαμ κοστίζουν 115 λίρες.
Aν και δεν υπάρχουν στοιχεία για το πώς ή πού έπαιζε ο Eρρίκος, εκτιμάται ότι μάλλον έπαιζε δεξιός οπισθοφύλακας, ενώ δεν πρέπει να έτρεφε και μεγάλη αγάπη για το άθλημα. Tο 1548 το απαγόρευσε, με το επιχείρημα ότι γινόταν αιτία για βίαια επεισόδια (βαθιές οι ρίζες του χουλιγκανισμού).