ΟΡΙΟΝ ΤΟ ΔΙΑΣΤΗΜΟΠΛΟΙΟ ΠΟΥ ΘΑ ΠΑΕΙ ΣΤΟΝ ΑΡΗ

Το κοινό της Washington είχε σήμερα την ευκαιρία να δει από κοντά ένα ακριβές ομοίωμα του Orion, του νέου διαστημόπλοιου που εξελίσσει η Nasa για να αντικαταστήσει τα διαστημικά λεωφορεία.
Το Orion σχεδιάζεται να μεταφέρει αστροναύτες στο διεθνή διαστημικό σταθμό μέχρι το 2015 και -εφόσον όλα πηγαίνουν καλά - να επιστρέψει στην Σελήνη το 2020.
Πάνω από όλα όμως η Nasa σχεδιάζει το Orion να ταξιδέψει στον Άρη κάποια στιγμή στα μέσα του 2030- 2040.
Αν αυτές οι ημερομηνίες σας φαίνονται απίθανες να θυμίσουμε ότι το 2035 είναι μονάχα 25 χρόνια μακριά.
Τo Orion είναι η επόμενη γενιά διαστημικού σκάφους για την Nasa αλλά αποτελεί σε κάποια σημεία και μια επιστροφή στην φιλοσοφία του προγράμματος Apollo. Η διαφορά είναι βέβαια αβυσσαλέα. Το Apollo της δεκαετίας του 1960 μετέφερε 3 ανθρώπους και η υπολογιστική δύναμη των ηλεκτρονικών συστημάτων του σκάφους ήταν πολύ μικρότερη από ένα σημερινό κινητό τηλέφωνο. Το Orion θα είναι παιδί της σημερινής τεχνολογίας και θα μεταφέρει 6 άτομα ανά ταξίδι.
Το ομοίωμα που βλέπετε στην παραπάνω εικόνα είναι ακριβές ως προς τις διαστάσεις και θα χρησιμοποιηθεί σε δοκιμές πλεύσης στον Ατλαντικό Ωκεανό. Σκοπός των δοκιμών είναι να βεβαιωθεί η Nasa ότι το Orion θα προσθαλασσώνεται επιτυχώς στις επιστροφές από το διάστημα.